La pediatra del Hospital Zonal Esquel, Anelén Benítez (MP 4122), advirtió sobre un aumento de los casos de tos convulsa durante este año y remarcó la importancia de la vacunación como principal herramienta de prevención, especialmente en los niños más pequeños. En ese contexto, se confirmaron dos casos recientes en la localidad de Trevelin, ambos en pacientes no vacunados.
“La tos convulsa es una enfermedad que nunca dejó de estar entre nosotros. Lo que sí se vio este año es un aumento de los casos”, explicó la profesional en diálogo con EQSnotas.com. Se trata de una infección causada por una bacteria, prevenible por vacuna, que suele presentarse de forma estacional, aunque actualmente las estaciones “están un poco corridas en todas las infecciones”.
Según detalló Benítez, los menores de dos años constituyen el grupo más vulnerable, ya que todavía se encuentran formando su inmunidad. “Son los pacientes que más riesgo tienen de tener complicaciones por la tos convulsa, incluso cuadros graves que pueden llevar a la internación y a la muerte”, alertó.
En ese sentido, la pediatra destacó el rol comunitario de la vacunación. Explicó que no solo protege a quien la recibe, sino que también ayuda a frenar la dispersión de la enfermedad y a que los cuadros sean más leves, funcionando como una barrera de protección para los bebés y para quienes no pueden vacunarse o aún no desarrollaron la inmunidad suficiente.
Situación en Esquel y Trevelin
La profesional confirmó que en Esquel no se registraron internaciones por tos convulsa. Sin embargo, sí se detectaron dos casos confirmados esta semana en Trevelin, ambos en personas que no contaban con ninguna vacuna del calendario. “Claramente es importante la vacunación. Justo encima, los dos casos confirmados son pacientes que no tenían ninguna vacuna de calendario”, subrayó.
Además, indicó que en el hospital se atendieron pacientes con síntomas compatibles con la enfermedad, aunque los estudios realizados arrojaron resultados negativos. De todos modos, señaló que estos episodios refuerzan la necesidad de insistir con la prevención.
Consultada sobre las razones de la falta de vacunación, Benítez explicó que en estos casos se trató de una decisión familiar. “No es un atraso en el calendario, sino una decisión ideológica de no vacunar, algo que lamentablemente pasa cada vez más y genera este tipo de riesgos”, expresó.
Calendario de vacunación y caída en la cobertura
La pediatra recordó que la vacuna contra la tos convulsa forma parte del calendario nacional obligatorio. Detalló que a partir de los dos meses de vida se aplica la vacuna pentavalente, que incluye protección contra esta enfermedad, con refuerzos a los 4 o 5 años y nuevamente a los 11 años.
También remarcó la importancia de la vacunación durante el embarazo, independientemente de la diferencia de edad entre los partos, ya que esta medida protege al recién nacido hasta que pueda recibir su primera dosis. En ese marco, agregó que también es importante que el padre tenga el calendario completo, ya que puede ser una vía de contagio durante la crianza.
Benítez advirtió además sobre una fuerte caída en la cobertura de vacunación después del primer año de vida. Explicó que, si bien hasta ese momento la cobertura es cercana al 100%, a partir de los 4 o 5 años desciende al 50% de la población y en algunos casos incluso al 30%.
En ese contexto, alertó sobre el regreso de enfermedades que estaban controladas. Señaló que en Argentina se registraron cuatro fallecimientos por tos convulsa, todos en niños no vacunados, y que también se volvieron a detectar casos autóctonos de sarampión tras años sin registros.
Finalmente, recordó que los vacunatorios funcionan en todos los centros de salud y en el Hospital Zonal Esquel, que el acceso es gratuito y que no se necesita orden médica. “Es fundamental que la población se acerque, consulte si el calendario está al día y complete las vacunas. Es una responsabilidad compartida”, concluyó.