No importa que el termómetro marque 16 grados bajo cero o que el agua esté al borde del congelamiento; el temple de los nadadores de nuestra ciudad parece estar hecho a prueba de todo. Tomás Barrios, referente de la natación de aguas gélidas de Esquel, se encuentra completando una actuación memorable en el Viejo Continente, dejando la bandera de nuestra ciudad en lo más alto de los podios internacionales.
La primera parada de esta exigente gira fue la Copa de Skellefteå, en Suecia. En un entorno de frío extremo, Barrios demostró una versatilidad asombrosa al obtener un total de siete medallas: cinco de oro, una de plata y una de bronce. Su desempeño lo consolidó como uno de los atletas más destacados de la competencia, superando a especialistas europeos habituados a entrenar en el Círculo Polar.
Actualmente, Tomás se encuentra en Oulu, Finlandia, participando del Campeonato Mundial de Natación de Invierno. Allí, el desafío ha escalado: el agua se encuentra a -0,5°C, una temperatura sensiblemente más baja que la enfrentada en Suecia.
En este escenario de élite, el nadador esquelense logró el tercer puesto en los 200 metros pecho, tras una carrera disputada brazada a brazada contra atletas de contexturas colosales. Lo más significativo de su paso por Finlandia es su evolución técnica: Barrios logró bajar sus propias marcas de 2024 entre 5 y 15 segundos, manteniéndose siempre dentro del «top 5» de las pruebas más exigentes.
Representación Chubutense
Tomás no está solo en esta travesía. Lo acompaña la comodorense María Laura Guerreiro, quien también hizo historia al consagrarse campeona en los 200 metros libre durante su paso por Suiza. Ambos atletas son el reflejo de años de entrenamiento silencioso en los ríos de la cordillera y las costas del Atlántico, demostrando que la Patagonia argentina es una verdadera cantera de deportistas de alto rendimiento para climas extremos.
Tras el cierre del Mundial, se espera que los nadadores regresen a la provincia para continuar con su preparación, ya con el reconocimiento de ser parte de la élite de una de las disciplinas más duras del mundo.